在探研近代中國銀質(zhì)鑄幣有關(guān)問題時，銀質(zhì)輔幣之鑄行不容忽略，銀輔幣以其鑄額巨大，流通廣泛，皆在壹圓型銀質(zhì)主幣之上。所謂輔幣，系指幣值分別為庫平三錢六分，一錢四分四厘、七分二厘、三分六厘及五錢、四錢、三錢、二錢、一錢、中圓、半圓、伍角、貳角、壹角、貳毫、壹毫等幣值之銀幣。中國民間稱之為“小洋”、“銀角”、“毫洋”等。

　　近代中國銀質(zhì)輔幣之鑄行，當(dāng)以新疆地區(qū)為先，清同治末年至光緒初年，當(dāng)?shù)匾哑毡樾杏酶鞣N不同名目之小天罡銀幣。至于內(nèi)地省區(qū)，則始于光緒十六年(1890年)廣東所鑄“廣東省造光緒元寶庫平三錢六分、庫平一錢四分四厘、庫平七分二厘、庫平三分六厘”。此四等輔幣之幣值、重量及自徑等，皆成其后各地鑄造銀質(zhì)輔幣所循規(guī)范。在各種不同幣值之銀質(zhì)輔幣中，以庫平重一錢四分四厘及庫平重七分二厘者(即貳角型與壹角型銀幣)大小適中、交易方便而為民眾樂于使用，流通最廣，為數(shù)最巨，民間習(xí)稱其“雙毫”、“單毫”。清末民初時期，中國各地貨幣流通領(lǐng)域中，銀質(zhì)輔幣所占比重遠(yuǎn)大于銀質(zhì)主幣之現(xiàn)象十分普遍。尤以廣東、福建、廣西等地絕少鑄造銀質(zhì)主幣，所行皆系貳角型及壹角型銀幣。據(jù)有關(guān)史料記載，民國前期，廣東以“毫洋”(即貳角型銀幣)為貨幣單位，“物價之標(biāo)準(zhǔn)，契約之締結(jié)，以及租稅之征收，均以毫洋計(jì)算”。可稱“不通用大洋(即銀質(zhì)主幣)之省份”。

　　造成近代中國銀質(zhì)輔幣發(fā)行數(shù)額巨大之根本原因在于其成色較低，鑄造盈利遠(yuǎn)大于銀圓，因而各省競相仿鑄，漫無限制，至清代末期，即已失控。以致數(shù)量泛濫，種類紛繁，成色低劣，無法平價兌換銀圓。對此，清廷曾多次立例制止，均未奏效。民國前期，政府亦于《國幣條例》中明確厘定銀質(zhì)輔幣重量、成色，且令天津造幣廠于1916年開鑄統(tǒng)一輔幣。但各省仍以濫鑄輔幣作為地方財(cái)政收入之重要來源，不僅毫無罷手之意，更變本加厲，鑄幣品種、數(shù)量較之清季更甚，成色、重量愈為降低，流通狀況日趨混亂。大量劣幣充斥于市，導(dǎo)致貶值嚴(yán)重，民眾深受其害。及至30年代，銀質(zhì)輔幣才漸由銀行發(fā)行之輔幣券所替代，退出近代中國貨幣流通領(lǐng)域。

　　此外，民國初期，天津、武昌、南京、云南等造幣廠又曾先后鑄造多種鐫有其時政要人物肖像之銀質(zhì)紀(jì)念幣章，此類幣章或系政府方面授意鑄造，或系各地政要自行鼓鑄，或系某些造幣廠員工戲作，品種名目甚多，竟成一時風(fēng)氣，亦形成中國貨幣文化發(fā)展進(jìn)程上貴金屬紀(jì)念幣章鑄造高潮之—。較為突出者，有如黎元洪像民國開國紀(jì)念幣；袁世凱像民國共和紀(jì)念幣；唐繼堯像擁護(hù)共和紀(jì)念幣；徐世昌像“仁壽同登”紀(jì)念幣、章；曹錕像憲法成立紀(jì)念章；段祺瑞像民國執(zhí)政紀(jì)念幣；張作霖像紀(jì)念幣、章；陸榮廷像及倪嗣沖像紀(jì)念章等等。其中除極個別幣種會行用于市外，絕大部分系滿足軍、政要員盎惑人心，沽名釣譽(yù)及饋贈等所需，不曾參與貨幣流通。然此類幣章風(fēng)格各異，獨(dú)具特色，鑄工較為精湛，具有一定藝術(shù)與觀賞價值，在一定程度上反映出其時中國鑄幣工藝之水準(zhǔn)，不失為該時期銀幣鑄行重要組成部分之一。

　　相反，近代中國金質(zhì)鑄幣為數(shù)甚稀，在流通貨幣中僅扮演配角。眾所周知，黃金作為珍罕難得之貴金屬，自古被中國民眾視為貯藏保值之重要手段。雖中國古籍中不乏歷代用金為幣之記載，亦見有相關(guān)實(shí)物資料存世。但此類鑄幣之用途多限于賞賜、祭祀、進(jìn)奉、布施、饋贈及殉葬等。鮮有大量鼓鑄，以其充當(dāng)流通貨幣者。此種狀況，清代及民國時期亦未改觀。

　　在近代中國，由中央政府令鑄法定流通金幣之例僅見于清代末年。其時清廷曾釀進(jìn)行幣制改革，設(shè)想在中國確立金本位幣制，并欲鑄“大清金幣、大清銀幣、大清銅幣”等，以求藉此統(tǒng)—通貨。為此，天津造幣廠奉命試鑄“丙午年造大清金幣庫平一兩”“丁未年造大清金幣庫平一兩”兩種金幣。然是項(xiàng)計(jì)劃終因國庫空虛，存金無多而告夭折。“大清金幣”亦未行用，僅有少量樣幣傳世。

　　概而論之，中國近代金質(zhì)鑄幣中之絕大多數(shù)，乃屬非流通之金質(zhì)樣幣，銀幣金樣，試鑄幣及紀(jì)念幣、章之列。此中較具盛名者，除“大清金幣”而外，由有“戶部光緒元寶銀幣金樣”、“四川省造盧比金質(zhì)樣幣”、“宣統(tǒng)三年大清銀幣壹圓(長須龍)銀幣金樣”、“孫像民國開國紀(jì)念幣壹圓銀幣金樣”及貳角型金幣，“袁像民國共和紀(jì)念幣壹圓銀幣金樣”、“袁像民國八年造貳拾圓、拾圓金幣”等等。近年來，又陸續(xù)見有“光緒辛丑吉林銀圓局造金圓流通”、“福建官局造光緒元寶銀幣金樣”、“民國十六年張作霖像伍拾圓金幣”、“趙恒惕像湖南省成立紀(jì)念銀幣金樣”等珍品面世。

　　盡管如此，在其時新疆、西藏、云南等邊疆地區(qū)，金幣仍于當(dāng)?shù)刎泿帕魍�領(lǐng)域中占有一席之地。清同治年間，新疆南部已有中亞浩罕國入侵者阿古柏建守之偽政權(quán)鑄行“鐵拉”金幣流通。1907年，新疆藩司王樹楠建迪化銀圓局，利用當(dāng)?shù)禺a(chǎn)金甚豐之有利條件，鑄有“餉金二錢”、“餉金壹錢”兩種流通金幣。民國前期，云南省曾陸續(xù)鑄行幣值不同之“唐像擁護(hù)共和紀(jì)念金幣”、“滇字金幣”等。西藏亦于1918年至1920年間鑄造幣值為二十兩之“色章果木”金幣，此類金幣之鑄行，多系當(dāng)?shù)卣�府籌措資金，應(yīng)付軍、政開支短缺或彌補(bǔ)市面通貨不足等所為。后因金價不斷上揚(yáng)，金幣多被民間兌換收藏，無以為繼等而相繼停鑄，流通時間甚短。

　　此外，1949年前后，由于國民黨統(tǒng)治區(qū)通貨膨脹空前嚴(yán)重，經(jīng)濟(jì)瀕臨崩潰，被迫恢復(fù)銀本位幣值，復(fù)鑄銀幣。此間，川省曾擬鑄金幣投入流通，面值分別為伍錢、貳錢五分、貳拾元，當(dāng)銀圓拾元等，均僅見銅樣存世。